revolucionario de la fiesta brava en México

Rodolfo

Gaona

Un auténtico revolucionario de la fiesta brava en México.

Nació el 2 de enero de 1888 en León de los Aldamas, Guanajuato. A los 9 años asistió a una corrida y "se enamoró" de la fiesta brava. Se unió a una cuadrilla juvenil capitaneada por el maestro Saturnino "Ojitos" Frutos. "El Califa de León" debutó en 1907 en una corrida de toros.
Recibió varias cornadas, pero fue todo valor y entrega

Por Gerardo Castro

Rodolfo Gaona nació el sábado 22 de enero de 1988 en León de los Aldamas, Guanajuato. En 1897, a la edad de 9 años, asistió por primera vez a una corrida de toros y "se enamoró" de la fiesta brava. Rápidamente, pensó en convertirse en torero.

Aprincipios del siglo pasado llegó a León la cuadrilla juvenil encabezada por el maestro Saturnino "Ojitos" Frutos, y Gaona se unió a ellos.

El domingo 23 de noviembre de 1902, en la Plaza de León, Guanajuato, Rodolfo Gaona debutó vestido de luces alternando en la lidia cuatro toros de Ajocucar, con Ricardo González, de la cuadrilla juvenil, a la que más tarde se habría de unir Samuel Solís.
El debut de Gaona en México, D.F., fue el 8 de septiembre de 1907, en la antigua Plaza México. La corrida recibió el nombre de Covadonga y alternó con Antonio Ortega "El Marinero" en la lidia de tres toros de Atenco y otros tres de San Diego de los Padres.

A principios de 1908, Gaona marchó a España y el 31 de mayo de ese año tomó la alternativa en la plaza de Tetuán de la Victoria, de manos de Manuel Lara "Jerezano", con toros de Basilio Peñalver. El toro del doctorado se llamó "Rabanero".

El 5 de julio de ese mismo año confirmó la alternativa en la plaza de Puerta de Hierro, de Madrid, de manos de Juan Sal " Saleri y fungiendo como testigo Tomás Alarcón "Mazantinito", con toros de Manuel González Nandín. El toro de la confirmación se llamó "Gordito".
Al domingo siguiente inauguró la plaza de Vista Alegre, alternando con "Bombita" y "Machaquito".

La confirmación de alternativa de Gaona en México fue el 25 de octubre de 1906, en la vieja plaza México (estaba en la Calzada de la Piedad) y alternó con Rufino San Vicente "Chiquito de Begoña", en la lidia de toros españoles de Carreros; RG triunfó en grande con su quinto enemigo.

A lo largo de su carrera de matador, Rodolfo Gaona alternó con los toreros considerados como las máximas figuras de la época y realizó inmortales faenas a numerosos toros.
También recibió cornadas: la primera, el 13 de diciembre de 1908 en Puebla, propinándole el "cate" un toro de La Trasquila.Y la última, el 1º de febrero de 1025, se la propinó un toro llamado "Vive Lejos", de la ganadería de San Mateo.

Y el 22 de abril de 1925, Rodolfo Gaona, El Califa de León, dijo adiós a los toros para siempre, en la plaza El Toreo de la Condesa. Esa tarde alternó con el español Rafael Rubio "Rodalito" en la lidia de dos toros de Atenco, dos de Piedras Negras y dos de San Diego de los Padres. El Califa mató éstos toros: "Empresario", número 32, de Atenco (vuelta al ruedo); "Bordador", número 48, de Piedras Negras (ovación) y "Veguero", 17, de San Diego de los Padres. Además, regaló el número 20, "Azucarero", de San Diego de los Padres, al que le hizo una faena extraordinaria. La revolución que Gaona trajo a los ruedos, se proyecta hasta nuestros días.

Entre sus frases recordamos: "No seas como en la guerra, orgulloso". O esta otra: "Nadie me ve por encima del hombro"… El periodista Francisco Lazo le hizo cierta vez una extensa entrevista, incluso le dedicaron un suplemento. Señala que conoció a Rodolfo Gaona en una finca de Azcapotzalco, lleno de recuerdos, de años, de nostalgia y de orgullo. Se sentía orgulloso porque siempre había luchado y había vencido.

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